Veelbelovende technologie die de operatie nooit bereikt. Innovatieve oplossingen die jarenlang in pilots blijven steken. Publiek-private samenwerkingen die vastlopen op bureaucratie, tegenstrijdige belangen of een gebrek aan wederzijds begrip.

In de veiligheidssector heeft dit fenomeen een naam: de Valley of Death. Het is de kloof tussen technologische innovatie en daadwerkelijke operationele inzet. Het is tevens een van de meest hardnekkige uitdagingen waar zowel overheden als technologiebedrijven voor staan.

Twee werelden, één doel

Publieke veiligheidsorganisaties en private technologiebedrijven delen in de kern hetzelfde doel: de samenleving veiliger maken. De manier waarop ze opereren, besluiten nemen en risico's afwegen verschilt echter aanzienlijk.

De publieke sector werkt vanuit compliance, risicobeheersing en langdurige besluitvormingsprocessen. Aanbestedingen, budgetcycli en politieke belangen spelen allemaal een rol. Verandering gaat traag, en vaak met een goede reden, want fouten in de veiligheidssector kunnen ernstige gevolgen hebben.

De private sector draait op een heel andere dynamiek. Snelheid, innovatie en daadkracht zijn de drijfveren. Producten blijven zich ontwikkelen, markten verschuiven snel en de druk om resultaat te laten zien is hoog.

Joost Tuinman, strategisch adviseur bij Gardener Consultancy en voormalig officier bij het Korps Commandotroepen en SOCOM, kent beide werelden van binnenuit. "Publiek-private samenwerking is essentieel, maar in de praktijk vaak complex, traag en bureaucratisch. De publieke sector opereert vanuit compliance en risicobeheersing, terwijl de private sector snelheid, innovatie en daadkracht meebrengt. Die twee werelden moeten elkaar vinden, en dat gebeurt zelden vanzelf."

Wat veroorzaakt de Valley of Death

De kloof ontstaat zelden door kwade wil. Het is meestal het gevolg van een combinatie van structurele factoren die samenwerking bemoeilijken:

• Verschillende tijdshorizonten. Een technologiebedrijf werkt in kwartalen. Een overheidsorganisatie werkt met budgetjaren en beleidsperioden. Die mismatch maakt het lastig om momentum vast te houden.

• Beperkt wederzijds begrip. Technologiebedrijven begrijpen niet altijd hoe overheidsorganisaties werken, welke regelgeving van toepassing is of hoe besluiten worden genomen. Andersom vinden overheidsorganisaties het soms lastig om technische mogelijkheden te vertalen naar operationele behoeften.

• Onduidelijke doelen. Samenwerkingen die starten vanuit enthousiasme, maar zonder heldere doelen, governance en afspraken, lopen vroeg of laat vast.

• Risico-aversie. In de publieke sector is de druk om fouten te voorkomen hoog. Dit kan leiden tot terughoudendheid bij het omarmen van nieuwe technologie, zelfs wanneer de potentiële waarde overduidelijk is.

Hoe u een publiek-private samenwerking laat slagen

Er is geen kant-en-klare oplossing voor de Valley of Death. Verschillende benaderingen hebben inmiddels wel hun sporen verdiend.

• Start met concrete pilots en heldere doelen. Een samenwerking die begint met een afgebakende use-case, meetbare doelstellingen en een duidelijke tijdlijn heeft een aanzienlijk grotere kans van slagen dan een brede intentieverklaring.

• Investeer in wederzijds begrip. Technologiebedrijven die de tijd nemen om de operationele context van hun publieke partners te begrijpen, bouwen vertrouwen op. Dat vertrouwen is de basis voor een duurzame samenwerking.

• Zet de juiste mensen aan tafel. Samenwerking valt of staat vaak met de mensen die het trekken. Mensen die beide werelden kennen en begrijpen, zijn goud waard als bruggenbouwers.

• Maak governance expliciet. Wie beslist waarover? Hoe worden geschillen opgelost? Wat verwacht men van elkaar? Dit soort afspraken klinken formeel, maar ze voorkomen in de praktijk veel ruis.

Tuinman vat het treffend samen: "Het komt neer op het concreet maken van de samenwerking, met heldere doelen, governance en wederzijds begrip. Dat is de manier om technologie veel sneller en effectiever naar de operatie te brengen."

De rol van AirHub in publiek-private samenwerking

Voor AirHub is publiek-private samenwerking de dagelijkse praktijk in de samenwerking met veiligheidsorganisaties, overheden en defensie in binnen- en buitenland.

Stephan van Vuren, CEO van AirHub: "Wij bouwen een platform dat operationele teams écht helpt. Om dat in de juiste omgevingen te laten landen, heb je mensen nodig die die omgevingen van binnenuit kennen. Dat is precies waarom de samenwerking met Joost zo waardevol voor ons is."

De samenwerking met Gardener Consultancy brengt die overtuiging in de praktijk. Door strategisch inzicht en operationele kennis samen te brengen met technologische innovatie, verkleint AirHub de afstand tussen wat mogelijk is en wat daadwerkelijk wordt ingezet.

Blik op de toekomst

De druk op veiligheidsorganisaties neemt toe. Geopolitieke spanningen, klimaatgerelateerde crises en de snelle opkomst van nieuwe technologie maken de operationele omgeving complexer. Tegelijkertijd blijft het aanbod van effectieve technologie die organisaties kan ondersteunen groeien.

De organisaties die de Valley of Death weten te overbruggen, zijn de organisaties die vroegtijdig investeren in de juiste partnerships, de juiste mensen en de juiste platforms. Zij bouwen hiermee aan een fundament voor de toekomst, ruim voordat een crisis daar direct om vraagt.

Benieuwd hoe AirHub samenwerkt met veiligheids- en defensieorganisaties? Boek een demo met een van onze experts.