O U-space permite operações de UAS em larga escala, incluindo voos além da linha de visão (BVLOS). Ao fornecer vários serviços, os operadores de drones podem cumprir os requisitos para voos BVLOS dentro da estrutura SORA (por favor, confira nosso blog anterior: 'Como o U-space impactará o SORA').

O mercado para fornecedores de serviços (USSPs) será competitivo, e ter um único fornecedor de CIS (Common Information Service) garantirá uma fonte confiável e única de informações (comuns). No entanto, devemos esperar pelo U-space ou há (entretanto) uma alternativa para se afastar do conceito de segregação?

A procura está a crescer

Todos sabemos que a procura por voos BVLOS está a crescer. Por exemplo, operações remotas de drone-in-the-box para segurança pública, voos de longa distância para plataformas offshore ou entrega de drones médicos entre hospitais. Assim que voos BVLOS (em larga escala) puderem ser integrados no espaço aéreo, espera-se que os volumes de tráfego aumentem devido ao crescente número de casos de negócios viáveis. Para incorporar com segurança volumes maiores de tráfego aéreo não tripulado juntos com o tráfego tripulado no mesmo espaço aéreo, a implementação do espaço aéreo U-space é a abordagem apropriada.

No entanto, antes que o U-space possa ser implementado, várias considerações devem ser abordadas. Estas incluem o processo de certificação para novas entidades, Avaliação de Risco do Espaço Aéreo U-space, o processo de consulta, infraestrutura técnica, e mais. A espera pela implementação do U-space, portanto, prejudicaria o crescimento da indústria. Além disso, devemos avaliar criticamente se o U-space é sempre a solução ideal para integrar a aviação não tripulada.

Implementação do espaço aéreo

Em abril de 2023, a Autoridade de Aviação Civil do Reino Unido divulgou um conceito de política para voos além da linha de visão (BVLOS). O documento descreve como a aviação não tripulada, particularmente os voos BVLOS, podem ser acomodados no espaço aéreo. Salienta o fato de que o espaço aéreo atual ainda não está preparado para voos BVLOS não segregados. Atualmente, a segregação é uma abordagem comum, mas limitante para acomodar os voos BVLOS, pois ela não é escalável.

Portanto, o Reino Unido está a seguir uma abordagem focada na segurança, passando da segregação para a acomodação e integração. Durante a fase de segregação, uma Área de Perigo, temporária ou permanentemente, será designada no espaço aéreo não controlado. Uma Área Temporária Segregada (TSA) será estabelecida no espaço aéreo controlado.

Na fase de acomodação, uma Área Restrita Temporária (TRA) será implementada como a medida apropriada. Este TRA será supervisionado pelo fornecedor de serviços de navegação aérea (ANSP), que regulará o acesso ao espaço aéreo. Estes arranjos de acesso e de prestação de serviços evoluirão com o desenvolvimento de serviços de gestão de tráfego (não tripulado).

Em última análise, os sistemas de aeronaves não tripuladas (UAS) devem ser capazes de operar ao lado de outros usuários do espaço aéreo. Isso requer a implementação de sistemas de Deteção e Evitação (DAA), entre outras medidas. O Innovation Hub do Reino Unido afirma que o UTM, ou na Europa o U-space, tem um potencial significativo para trazer elementos de recolha de dados, processamento e disseminação para o ecossistema de Deteção e Evitação, bem como interação com ATM.

"A conspicuidade eletrónica é altamente provável de ser um capacitar essencial para DAA e, portanto, também para operações dentro dos TRAs" - Conceito de Política de Espaço Aéreo do Reino Unido

Ao combinar esses elementos, torna-se evidente que esperar pela implementação do U-space não é necessário para habilitar voos BVLOS. No entanto, para uma implementação em larga escala, uma solução UTM serve como a solução apropriada.

Prestação de serviços

Uma solução UTM não significa necessariamente a implementação do conceito completo do U-space. Entretanto, pode ser fornecido um conjunto de serviços (UTM) para integrar com segurança a aviação tripulada e não tripulada. Esta abordagem também pode ser uma solução à prova de futuro para espaços aéreos com procura insuficiente para uma implementação do U-space.

Atualmente, os ANSPs estão a liderar no fornecimento de serviços para operadores de drones. Primariamente, oferecem serviços estratégicos básicos como um mapa digital de drones e desconflito estratégico no espaço aéreo controlado. No entanto, expandir serviços para a aviação não tripulada fora do espaço aéreo controlado pode estar fora do escopo de responsabilidades dos ANSP.

Portanto, novos atores foram introduzidos no conceito de U-space. USSPs e, quando aplicável, um fornecedor de CIS são responsáveis pela troca de informações e prestação de serviços dentro do U-space. Os ANSPs também serão impactados, como discutido no artigo recente de Toby: "Os efeitos da implementação do U-space para ANSPs".

Fornecer serviços UTM em espaço aéreo sem um U-space totalmente estabelecido levanta questões quanto aos prestadores de serviços. Vários países estão a considerar expandir as responsabilidades de um fornecedor de CIS único para servir operadores fora do U-space. Os ANSPs também podem assumir esse papel, e potenciais USSPs podem ver oportunidades em fornecer serviços além do U-space (ou mesmo antes de serem certificados). A definição de um conjunto de serviços básicos deve basear-se na análise de risco e na colaboração próxima com a CAA e os utilizadores finais. O objetivo final é garantir a integração segura da aviação não tripulada com aviões tripulados no mesmo espaço aéreo.

Por Toby Enzerink