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A partir de 26 de janeiro de 2023, o quadro regulamentar U-space entrará em vigor na Europa. No entanto, a designação de U-space não seguirá imediatamente. É importante que os governos locais, os Provedores de Serviços de Navegação Aérea (ANSPs) e os operadores de Sistemas de Aeronaves Não Tripuladas (UAS) considerem os efeitos do espaço aéreo U-space. Este artigo concentra-se na relação entre o U-space e a Avaliação Específica de Risco Operacional (SORA).

Abordagem SORA

A abordagem SORA inclui o Modelo de Risco Aéreo, que avalia o risco de um encontro com tráfego aéreo tripulado. O princípio baseia-se na definição da Classe Inicial de Risco Aéreo (ARC) do volume operacional, enquanto mitigações adequadas podem reduzir a ARC inicial para uma ARC residual (final). Junto com a Classe de Risco Terrestre (GRC), o nível final de Garantia e Integridade Específica (SAIL) é determinado. Este resultado representa o risco das operações UAS e os requisitos correspondentes (Objetivos de Segurança Operacional, OSOs) para a operação.

A Agência Europeia para a Segurança da Aviação (EASA) define a ARC como uma "classificação qualitativa da taxa com que um UAS encontraria uma aeronave tripulada no espaço aéreo civil típico generalizado." A ARC pode ser dividida em quatro níveis (ARC-a, -b, -c, -d) com um risco crescente de colisão entre um UAS e uma aeronave tripulada. Pode ser determinada usando a árvore de decisão publicada no Regulamento UE 2019/947 (Sistemas de Aeronaves Não Tripuladas).

A redução da ARC inicial pode ser alcançada aplicando mitigações estratégicas através de restrições operacionais (do lado do operador UAS) ou estruturas e regras comuns (por exemplo, estrutura do espaço aéreo e/ou procedimentos de tráfego). O risco residual pode ser mitigado ainda mais por meio de mitigações táticas, que se aplicam a operações fora da linha de visão visual (BVLOS). Para voos com linha de visão visual (estendida), o princípio de "ver e evitar" pode ser mantido mantendo-se um olho no UAS.

U-space dentro do modelo SORA  

Dentro da metodologia SORA, o Modelo de Risco Aéreo permite mitigações provenientes dos serviços prestados dentro do espaço aéreo U-space. Desde que o SORA 2.0 foi publicado nos estágios iniciais de desenvolvimento do U-space, o modelo não abordou mais o papel do U-space no SORA. No entanto, com a implementação do Regulamento UE 2021/664 (regulamento U-space) e os correspondentes Meios Aceitáveis de Conformidade (AMC) e Material de Orientação (GM), a EASA fornece uma recomendação para a ARC residual após implementar o U-space: "É recomendado aplicar uma ARC residual 'ARC-b' para U-space tanto em espaço aéreo controlado quanto não controlado." A autoridade competente decidirá se adota ou não a recomendação.

Sem o U-space, ARC-b é definido como o espaço aéreo abaixo de 500 pés em espaço aéreo não controlado sobre áreas rurais. A recomendação de ARC-b para U-space baseia-se na aplicação dos meios estratégicos e táticos que apoiam a implementação do espaço aéreo U-space. Portanto, deve ser demonstrado que o volume do espaço aéreo U-space, incluindo os serviços, é comparável a operações ARC-b para aproveitar a redução da ARC (uma abordagem semelhante da redução da ARC sem serviços U-space).

Esta condição operacional (a redução para ARC-b) será determinada através da Avaliação de Risco de Espaço Aéreo U-space. A avaliação de risco cobre tanto os riscos terrestres quanto aéreos e leva em consideração aspectos de segurança, privacidade, segurança e ambientais. O resultado da avaliação de risco, incluindo o resultado das audiências das partes interessadas, resultará em um plano de implementação do U-space para o Estado-membro que inclui os requisitos de desempenho do espaço aéreo U-space.

As seções seguintes abordarão mais detalhadamente a relação entre o U-space e as mitigações SORA.

Mitigações estratégicas do U-space por estrutura e regras comuns

O serviço de autorização de voo do U-space (que é um serviço obrigatório do U-space) pode ser usado como uma mitigação estratégica para separar aeronaves UAS e tripuladas (e outros voos UAS). Uma vez que o operador UAS não controla o volume do espaço aéreo, o operador deve apresentar um plano de voo, que será verificado em relação aos voos planejados e já ativos pelo Provedor de Serviços U-space (USSP). É um exemplo de mitigação através da estrutura comum do espaço aéreo (U-space). Com base no processo de autorização de voo, o USSP garante a separação através do controle procedimental no espaço aéreo.

Mitigações táticas do U-space

Enquanto o U-space é usado como o sistema de gerenciamento de tráfego para operações UAS, inicialmente abaixo de 500 pés, aeronaves tripuladas tradicionais ainda podem operar dentro do U-space se cumprirem o Regulamento UE 2021/666 para e-conspicuity. O Regulamento 666 exige que aeronaves tripuladas, operando no espaço aéreo U-space, se tornem eletronicamente visíveis ao USSP. Este princípio aplica-se ao espaço aéreo não controlado.

Para o espaço aéreo controlado, o Regulamento UE 2021/665 é aplicável. Como o tráfego no espaço aéreo U-space será conhecido (através do serviço de identificação de rede e sistemas de detecção), o risco de encontros com tráfego tripulado pode ser mitigado pelo conceito de Reconfiguração Dinâmica. O conceito visa segregar o tráfego tripulado e não tripulado dentro do espaço aéreo U-space. Requer cooperação entre o USSP (ou múltiplos USSPs, se aplicável) e o ANSP.

Requisitos de Desempenho de Mitigação Tática (TMPR)

Para operações BVLOS (Beyond Visual Line of Sight), o operador UAS deve demonstrar que cumpre os TMPRs. O U-space não altera este processo, no entanto, fornece formas e meios adicionais para cumprir os requisitos de detecção. O operador pode confiar no Serviço de Informação de Tráfego U-space como meio de detectar tráfego na área, de modo a apoiar os operadores UAS na evitação de colisões com tráfego tripulado (e não tripulado). Portanto, destaca a importância do Serviço de Informação de Tráfego fornecido pelo USSP ao operador UAS em relação à mitigação de risco aéreo dentro do SORA. 

No entanto, o serviço não dá ao USSP (ou ANSP) responsabilidade pela operação. O operador UAS continua responsável pela segurança do voo e por cumprir as condições operacionais U-space. O U-space é uma forma de mitigar o risco de colisão, mas ainda requer que os operadores solicitem uma autorização operacional seguindo a abordagem SORA.

Com base no plano de implementação do U-space (resultado da avaliação de risco e do resultado das audiências das partes interessadas), o Estado-Membro pode definir requisitos de desempenho adicionais, mais exigentes do que os TMPRs. Isso significa que os operadores UAS devem demonstrar os requisitos mais exigentes (TMPRs ou os requisitos de desempenho do U-space) à autoridade competente (como por aplicação SORA) para obter uma autorização europeia para voar.

Conclusão

O modelo SORA permite o U-space como uma maneira de mitigar a ARC inicial. A EASA recomenda definir a ARC residual para espaço aéreo U-space como ARC-b, que representa o risco de encontrar tráfego tripulado abaixo de 500 pés em espaço aéreo não controlado sobre áreas rurais. Os serviços U-space permitirão essa maneira de mitigar a ARC inicial, tanto estrategicamente quanto taticamente. Portanto, é importante considerar os critérios de desempenho em relação ao SORA e TMPRs durante a Avaliação de Risco de Espaço Aéreo U-space e monitorar continuamente os critérios de desempenho. Desta forma, os operadores UAS são capazes de aproveitar os serviços U-space em relação à sua aplicação SORA.