U-Space stellt den nächsten großen Fortschritt für die Drohnenindustrie dar. Es ermöglicht Drohnenbetreibern, eine große Anzahl von Flügen über die Sichtlinie hinaus (BVLOS) in komplexen Umgebungen durchzuführen, wie zum Beispiel über Städten und im kontrollierten Luftraum. Im Jahr 2022 veröffentlichte die Europäische Agentur für Flugsicherheit (EASA) den europäischen Rechtsrahmen für U-Space, der am 26. Januar 2023 in Kraft tritt. Für lokale Behörden, Gemeinden, Provinzen, Mitgliedstaaten und alle anderen relevanten Akteure, die vom U-Space-Luftraum profitieren könnten, ist es wichtig, die Gründe für die Einrichtung von U-Space-Lufträumen zu verstehen.

Das U-Space-Konzept

Ab 2023 haben die Mitgliedstaaten die Möglichkeit, U-Space-Lufträume bestimmten Bereichen des bestehenden Luftraums zuzuweisen. Im U-Space-Luftraum wird der Verkehr von einem U-Space-Dienstleister kontrolliert, während das traditionelle Luftverkehrsmanagementsystem (ATM) weiterhin von Fluglotsen überwacht wird. Allerdings ist die Kapazität für Drohnenoperationen oft aufgrund der Arbeitsbelastung durch Funkkommunikation begrenzt.

U-Space wird als eine Reihe spezifischer Dienste und Verfahren definiert, die einen sicheren und effizienten Zugang zum Luftraum gewährleisten sollen. Es basiert auf einem hohen Maß an Digitalisierung und Automatisierung. Innerhalb des festgelegten U-Space-Luftraums werden vier obligatorische Dienste bereitgestellt, um sichere und effiziente Operationen zu gewährleisten:

• Netzwerk-Identifikationsdienst Dieser Dienst stellt die Identität der Operationen im U-Space-Luftraum zur Verfügung. Darüber hinaus sind der Standort und die Flugbahn der Drohne während der Operation zu Überwachungs- und Verwaltungszwecken sichtbar.

• Geo-Bewusstseins-Dienst Mit dem Geo-Bewusstseins-Dienst ist die Drohne stets über die Betriebsumgebung informiert. Beispiele hierfür sind Luftraumbeschränkungen (z.B. Flugverbotszonen) oder Zeitbeschränkungen aufgrund anderer Verkehrsbewegungen.

• Flugfreigabedienst Vor jedem Flug stellt der Flugfreigabedienst sicher, dass die geplante Flugbahn frei von Konflikten ist. Dies wird auch als strategische Entkonfliktion bezeichnet.

• Verkehrsinformationsdienst Während des Fluges muss im U-Space-Luftraum ein Verkehrsinformationsdienst bereitgestellt werden. Wenn sich andere Flugzeuge in der Nähe befinden, muss der Verkehrsinformationsdienst den Betreiber warnen.

Diese Dienste werden vom U-Space-Dienstleister bereitgestellt, einem spezialisierten und zertifizierten Unternehmen. Doch bevor U-Space genutzt werden kann, muss der Luftraum dafür ausgewiesen sein.

Nicht nur für die Sicherheit

Mit der steigenden Anzahl von Drohnen in komplexeren Situationen und Operationen ist die Sicherheit ein wichtiger Grund für die Einrichtung von U-Space. In den kommenden Jahren werden Drohnenoperationen über die Sichtlinie des Piloten (BVLOS) zunehmen, ebenso wie die Größe und das Gewicht der Drohnen selbst. Daher wird das Risiko der Integration von Drohnen in den bestehenden Luftraum ohne die Einführung eines neuen Verkehrskonzepts ebenfalls zunehmen. Dieses Risiko ist besonders bedeutend in komplexen Umgebungen wie Flughafen- und Hubschrauberlandeplatzumgebungen oder dicht besiedelten Städten.

Jedoch sind die Gründe für die Einrichtung von U-Space nicht auf die Sicherheit beschränkt. Umwelt-, Sicherheits-, Datenschutz- oder Wirtschaftsfaktoren können ebenfalls die Schaffung eines kontrollierten Luftraums für Drohnenoperationen notwendig machen. Aus umweltbezogener Sicht könnte die Begrenzung der Verkehrsdichte ein Grund sein, während Flüge über sensible Orte aus Sicherheitsgründen eingeschränkt werden könnten.

Berücksichtigung aller Interessengruppen

Die Aktivierung von U-Space erfordert jedoch von den Behörden einen anspruchsvollen Prozess, der als 'Koordinationsmechanismus' bekannt ist. Dieser Mechanismus umfasst die Durchführung einer Luftverkehrsrisikobewertung, bei der verschiedene Datenquellen und Informationen der Interessengruppen berücksichtigt werden. Da die Gründe für die Einrichtung von U-Space variieren oder mehrere Faktoren umfassen können, berücksichtigt der Prozess zur Einrichtung von U-Space die Beiträge aller Interessengruppen. Durch die Einbeziehung sowohl von Luftfahrt- als auch von Nicht-Luftfahrtakteuren können Daten gesammelt werden, um den U-Space-Luftraum auf die effizienteste Weise zu gestalten.

Dieser Prozess innerhalb des Koordinationsmechanismus sollte in einer Entscheidung zur Implementierung von U-Space oder nicht, einem 'grünen' oder 'roten' Licht, kulminieren. Daher ist eine ordnungsgemäße Vorbereitung essentiell.

Wie AirHub den Prozess unterstützen kann

Mit operativer und rechtlicher Expertise und Erfahrung in sowohl bemannter als auch unbemannter Luftfahrt kann AirHub die Zivilluftfahrtbehörden (CAAs), die Flugsicherungsanbieter (ANSPs) und lokale Regierungen im Prozess der Einrichtung von U-Space unterstützen. AirHub kann beraten, ob U-Space eine Lösung für Sicherheits-, Sicherheits-, Umwelt-, Datenschutz- oder Wirtschaftsbedenken sein kann. Bei AirHub haben wir auch einen Workflow entwickelt, um Luftverkehrsrisikobewertungen auf konforme und effiziente Weise durchzuführen. Auf diese Weise können wir CAAs, ANSPs und lokale Regierungen im Prozess der Einrichtung von U-Space unterstützen. Für ein Beispiel, wie AirHub in einem großen europäischen Projekt geholfen hat, schauen Sie sich unseren AMU-LED-Fall an.